СТРОЕНИЕ ШЕРСТИ КОШЕК.

Волос является эпитеальным производным  кожи и состоит из стержня, выдающегося над поверхностью кожи, и корня, лежащего в волосяной сумке (фолликуле). Стержень волоса находится над поверхностью кожи, он образован корковым веществом и кутикулой. Корень скрыт в толще кожи и доходит до подкожной жировой клетчатки. Состоит из коркового мозгового вещества и кутикулы. Внутренняя поверхность волосяной сумки образована волосяным влагалищем, представляющим собой впячивание мальпигиева слоя эпидермиса, наружная — волосяным мешком, являющимся производным кориума. Между ними находится прозрачная стекловидная оболочка.
Закладка волоса происходит путем энергичного деления отдельных групп клеток эпидермиса, глубоко внедряющихся в толщу кориума. Разрастаясь и дифференцируясь, этот зачаток дает начало основанию волоса — волосяной луковице, в дно которой вдается питающий сосочек кориума с кровеносными сосудами и нервами — волосяной сосочек. Итак, питание волосяной луковицы осуществляется сосудами, расположенными в волосяном сосочке.
Клетки волосяной луковицы являются живыми, имеют нормальную цитоплазму и ядро. Деление этих клеток приводит к росту волоса. Именно в волосяных фолликулах идут процессы деления, роста и дифференцировки клеток. Процессы образования волос периодически приостанавливаются, волос остается в фолликуле после этого еще некоторое время, затем начинается процесс линьки, и волос выпадает. После линьки деление клеток вновь активизируется, и на смену старому волосу вырастает новый.
Волос млекопитающего — сложное многоклеточное образование. Центральную часть волоса занимает сердцевидный слой, состоящий из кубических ороговевших клеток, разделенных воздушными промежутками. В основании и вершине зрелого волоса сердцевина вообще отсутствует, и на ее месте образуется канал. Снаружи от сердцевины расположен средний, корковый, слой — он состоит из вытянутых по оси волоса спаянных между собой веретеновидных ороговевших клеток. Этот слой обусловливает крепость и упругость волоса. В клетках сердцевины и коркового слоя содержатся зерна пигмента, придающие волосам ту или иную окраску.
Клетки, образующие волос, мертвы и содержат большое количество водостойкого белка кератина. Стержень волоса состоит из внешнего кутикулярного, среднего коркового и внутреннего сердцевинного слоев. Клетки расширенной нижней части корня — волосяной луковицы — являются живыми, имеют нормальную цитоплазму и ядро. Наклон волосяных фолликулов определяет направление роста волос.
Изменение направленности волосяной луковицы приводит к возникновению извитости волос. Кроме того, на это может влиять и эксцентрическое расположение волоса в фолликуле, а также неравномерность кератинизации, определяемая структурой белка.
Поверхность волоса покрыта тонким чешуйчатым слоем (кутикулой), образованным удлиненными плоскими ороговевшими клетками, которые либо опоясывают стержень волоса сплошными кольцами, либо располагаются по поверхности частично перекрывающими друг друга или только соприкасающимися чешуйками. В соответствии с этим он может называться кольцевидным, мостовидным или черепицеобразным.
Клетки чешуйчатого слоя полупрозрачны, не имеют пигмента и защищают нежный корковый слой волоса от разного рода физико-химических воздействий. Кутикула сверху покрыта тонким слоем жира, выделяемого сальными железами, которые прилегают к волосяной сумке, и слоем углеводов, защищающих волос от неблагоприятных воздействий.
Волосы разных типов имеют различную форму чешуйчатого слоя. От формы чешуек и их расположения зависит блеск волоса. Прямые или волнистые волосы с плотно прилегающими чешуйками отражают лучи и поэтому имеют сильный шелковистый блеск, тогда как волосы сильно извитые и с крупными чешуйками, неправильно рассеивающие свет, кажутся неблестящими, матовыми.
Клетки коркового слоя пигментированных волос также содержат кератин, но кроме того, также пигменты, определяющие окраску шерсти. Возрастное ослабление окраса возникает за счет, заполнения воздухом внутри- и межклеточных полостей коркового слоя, что часто происходит за счет обезвоживания волоса.
Людям, лошадям и крупному рогатому скоту присущи простые волосяные фолликулы. Они имеют собственные связи с поднимателем волос: потовой и сальной железами. Эти структуры образуют фолликулярный комплекс. У кошек и собак сложные фолликулы. В их состав входят первичные — кроющие (ость) и вторичные — пуховые волосы. Следовательно, в зависимости от гистологического строения, размеров и формы волосы разделяют на две основные категории: ость и пух.
Остевые, или покровные, волосы (шерсть) характеризуются длинным толстым прямым или слегка изогнутым стержнем с хорошо развитой сердцевиной, состоящей из нескольких рядов клеток, и черепицеобразным типом кожицы. По направлению от корня волоса к кончику происходит его постепенное утолщение, достигающее максимума примерно в середине. Верхушечная же часть волоса имеет правильную конусовидную форму.
Остевые волосы могут иметь разную толщину, и в связи с этим их разделяют на волосы I, ll, III и иногда IV порядка. Самые толстые и длинные из них  называют направляющими. Они расположены более редко. Их длинные и толстые стержни выдаются над вершинами волос других категорий. Чем прочнее и ровнее остевые волосы, тем слабее проявляется волнистость шерсти.
В данном виде животных один большой первичный волос окружен 2-5 латеральными (первичными) волосами, связанными, каждый в отдельности, с собственным поднимателем волоса, потовой и сальной железами. Первичные волосы, в свою очередь, окружены более мелкими — вторичными, пуховыми, волосами. Они также могут иметь связь с сальными железами.
Пуховые волосы (подшерсток) — это более короткие по сравнению с остевыми, тонкие, обычно волнообразно изогнутые волосы, лишенные сердцевины или со слабо развитой сердцевиной (содержащей один ряд четкообразно расположенных клеток); кожица у них кольцевидного типа.
Различают еще промежуточные волосы, занимающие промежуточное положение между остью и пухом.
Таким образом, у собак и кошек с «диким» типом шерстного покрова волосы растут пучками, которые, в свою очередь, образуют сложные группы из нескольких пучков. В центральном пучке выделяется направляющий, или крупный остевой, волос I по­рядка, в других пучках — по 1-2 остевых волоса. В каждом пучке растет 6-15 пуховых, располагающихся по бокам от него, волос. Волосяные фолликулы располагаются в коже туловища наклонно, и остевые волосы всегда накрывают собой пуховые.
Для диких животных, кошек и собак большинства пород характерна двухъярусность меха. Покровные волосы, которые обычно бывают более длинными, плотно прикрывают собой подшерсток, препятствуя его намоканию и защищая от ветра. Тонкие и густые волосы подшерстка сохраняют внутреннее тепло организма.
Количественное соотношение покровных волос и подшерстка зависит от температурных условий. При содержании гладкошерстных кошек в питомниках с пониженной температурой воздуха животные обрастают более длинной, чем обычно, шерстью с подшерстком, и, напротив, при постоянном содержании в теплой квартире многие хорошо обросшие кошки в большой степени утрачивают подшерсток.
Та же зависимость наблюдается и в разных природных зонах.
Кошки одной и той же породы, живущие в южных регионах, обычно имеют более короткую и плотно прилегающую шерсть, чем обитающие на севере, проявляя тем самым модификационную изменчивость.
В процессе породообразования шерстный покров кошек претерпел значительные изменения. Среди них можно встретить шерсть, близкую к «дикому» типу, разные варианты мягкой, жесткой и полужесткой, длинной и совсем короткой шерсти и даже практически голых.